• Provenance : L'espèce appelée M. acuminata provient de l'aire indo malaisienne. De 600 à 500 ans avant J.-C., des bananiers étaient cultivés aux Indes. Beaucoup plus tard, au cours du 1 er millénaire de notre ère, ils atteignirent la Chine et L'Afrique par Madagascar, puis la Méditerranée et le Pacifique. La première introduction dans le Nouveaux Monde remonte à 1516, par le relais des îles Canaries où ils auraient été implantés par les portugais au cours du 15 ème siècle. Au 18 ème siècle, en Europe, la banane était cultivée en serre. Les principaux pays producteurs de banane sont L'Amérique du Sud, L'équateur, L'Afrique de l'Ouest et Madagascar. A L'île Maurice, le bananier s'accommode très bien au climat chaud et humide de l'île, le bananier ayant besoin en moyenne, d'une température avoisinant 20 à 25 degrés et un apport assez important en eau. En effet, on peut voir de nombreuses petites bananeraies sur les hauts plateaux où on cultive des bananes surtout pour le marché local. Néanmoins, l'abondance de la banane sur les étales des marchands de fruits peut être affectée par les périodes de cyclone qui peuvent avoir un effet dévastateur sur les bananeraies.

• La Plante : Les Bananiers sont des plantes herbacées, vivaces par ramifications de la partie souterraine de la tige. Les pseudo troncs sont tendres et de couleurs vertes pâles. Chaque tige fructifie, se fane et meurt, remplacées par les rejetons latéraux. Ainsi, les bananiers ne sont que des herbes souvent géantes, dont la vie n'excède guère une année, mais dont la pérennité est assurée par une succession végétative. Chaque tige donnant plusieurs rejets. Le bananier, à l'état sauvage ou laissé à l'abandon, forme une touffe épaisse de pseudo troncs de divers âges. La tige vraie, courte et épaisse, est nommée fréquemment rhizome ou bulbe, sans que ces termes soient parfaitement appropriés, ou bien encore souche. Elle produit de nombreuses racines. Le bourgeon terminal forme ensuite une inflorescence dont la tige s'allonge au cœur du faux tronc, pour finalement apparaître au milieu du bouquet foliaire. Généralement, l'inflorescence se recourbe alors vers le sol et pend obliquement ou verticalement. L'axe floral ou rachis porte une série de groupes de fleurs, ou « mains » disposées en spirale. Les premières mains sont uniquement des fleurs à caractère femelle dont les ovaires se développeront en bananes. Un bananier ne donne qu'une série de feuilles et qu'un seul régime, puis disparaît. Pour bien mûrir, les bananes sont récoltées vertes.

• Achat : Mûre, la banane doit être jaune et sans trop de tâches brunes.

• Conservation : La banane se conserve de 7 à 10 jours à la température ambiante.

• Consomation : La banane est disponible durant tout le long de l'année. A Maurice les desserts à la banane ravissent les enfants. Fraîche, flambée, en beignets, en tarte, la banane trouve son utilisation dans de nombreux desserts.

• Valeur Nutritive (100 g du fruit) :
Eau ; 75 g
Vitamines ; C (12 mg), B1 (0,16 mg), B2 (0,08 mg)
Eléments Minéraux ; 0,70 g
Glucides ; 20 g
Lipides ; 0,5 g
Protides ; 1,4 g
Valeur calorique ; 90